时下，随着黄花梨、紫檀这样的顶级木材的短缺，其他一些高档硬木的交易热度正在逐渐升温，我们惯常称呼的“草花梨”就是其一。然而，“草花梨”是一个复杂的概念，在不同的时空背景下，它有着不同涵义……
▲清 乾隆花梨木落地罩
草花梨，一个游走于各大红木家具卖场常能听到的称谓。然而作为一种笼统的、指向不明确的称呼，人们很容易对“草花梨”产生困惑：
这一称谓到底指的是何种木材？
它与“黄花梨”和“花梨木”有何关系？
在不同的历史时期“草花梨”的涵义又有何种演变？
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弄清这些疑问，对于当下的红木消费者而言无疑非常重要。因为在乱花迷人眼的红木家具市场，如果对“草花梨”的称谓不甚了解，很可能会掉进欺骗的陷阱，花大价钱买到名不副实的家具。
“草花梨”的历史之疑
“草花梨”之名因何而生？
在追根溯源之后，不难发现“草花梨”这一称谓最早是民间为了方便起见，对几种木材的统称，它的出现与黄花梨密切相关。晚清民国时期，海南黄花梨几乎砍伐殆尽，加之当时国力日趋衰微，进口同等贵重的木材（如檀香紫檀）已经力不能及。这个当口，草花梨作为黄花梨的补充而被引入到了家具制作中。所以，在存世的晚清民国家具中，草花梨的家具数量相当可观，而黄花梨家具则难得一见。
根据国内历史上所用草花梨的情况，如故宫中的草花梨隔扇及其它内檐装饰所用木材和海南岛旧房料、旧家具残件的检测与分析，历史上“草花梨”这一称谓主要包括两种木材，一种是大果紫檀（俗称缅甸花梨），另一种是印度紫檀（俗称蔷薇木、花梨木），《红木》国家标准将它们都列入了红木范畴。
由此，可以看出“草花梨”自诞生之日起，就不是一种木材的称谓，而是对几种木材的统称。在晚清民国时期，“草花梨”主要指大果紫檀和印度紫檀两种木材。而除了这两种木材外，通过对晚清民国遗留下来的家具实物的分析，越柬紫檀和鸟足紫檀也在使用之列。
▲清-花梨木嵌瘿木面渑纹圆几
“草花梨”的现时之惑
而今时过境迁，市场上“草花梨”的涵义与晚清民国已大不相同。
当2000年《红木》国家标准出台之后，草花梨的范围变得更为宽泛，紫檀属花梨木中的七种木材，包括大果紫檀、印度紫檀、越柬紫檀、安曼达紫檀、刺猬紫檀、囊状紫檀和鸟足紫檀均被冠以草花梨的称谓。主要原因是这些木材与黄花梨相比均有棕眼较大、木质粗疏等特点，与晚清民国时期的草花梨定义原则基本相同。
其后，在不同的地域“草花梨”定义内容也出现了变化。北方市场所说的草花梨多指缅甸花梨，河北大城一带将老挝、缅甸、越南和柬埔寨所产的花梨木统称为草花梨，而有的地方则将亚花梨称为草花梨。亚花梨顾名思义即亚于花梨木、不如花梨木的意思，是那些不属于红木范畴的紫檀属花梨木的统称。另外，还有一种古夷苏木，俗称巴西花梨，有的地方也称其为草花梨。
通过以上分析可见，草花梨在不同时间和地域其所指木材都不尽相同，是一种具有很强随意性、不规范的称呼，对于厂家和家具卖场来说，采用这一名称显然缺乏专业性。甚至有个别不良商家利用这一叫法混淆视听，故意把一些非红木用材往红木上靠，以提高其价格，蒙骗消费者。所以，消费者在购买家具时，一定要明晰家具用材的学名，并且在签订合同时，注明规范名称。在此也呼吁各厂家、销售商及广大消费者积极推广并使用木材的标准名称，以便规范市场、维护消费权益。
花梨的木性之解
为了以正视听，以下将尽量使用“花梨木”或者具体的专业称谓代替“草花梨”一称。而对于市场上将亚花梨木材称之为“草花梨”的观点，本文不予认同。
▲草花梨老料
在《红木》国家标准的七种紫檀属花梨木中，我们将对在我国有着悠久使用历史的大果紫檀和印度紫檀进行详细说明。
▲大果紫檀瘿木新料
大果紫檀俗称缅甸花梨，是清朝时花梨木的主要原材，不少传世的古典家具都是用大果紫檀制作而成，其中不乏精品。大果紫檀主产于缅甸、泰国和老挝。其木纹清晰，心材呈桔红、砖红或紫红色，常带深色条纹；划痕可见至明显；木屑浸水后水呈浅黄褐色，有少许或无荧光。木纤维壁厚，结构细密而均匀。材质硬重，气干密度为0.80-0.86g/cm3。因大果紫檀有一种悠长醇厚的香气，人们还赠与它一个美誉——香花梨。
印度紫檀也叫蔷薇木，也是我国传统家具用材之一。落叶大乔木，高20-25米，树皮黑褐色，树干通直而下滑。叶互生，奇数羽状复叶，下垂。产于南亚、东南亚以及所罗门群岛及巴布亚新几内亚，在我国广东、云南等地也有少量分布。
印度紫檀生长轮明显，心材呈红褐、深红褐或金黄色，常带深浅相间的深色条纹；木屑浸水后水呈深黄褐色，有荧光。印度紫檀的气干密度为0.53-0.94g/cm3，所以，有的学者认为这一木材虽然在《红木》国标所规定的红木之列，但因其大部分木材的气干密度并未达到规定的0.76g/cm3，而将其归类为亚花梨。
对于这点，认为可辩证地看待，那些气干密度达到国标要求的印度紫檀可视为红木，而未达到标准的即为非红木，这一点在紫檀人工林是否属于红木的判断上同样适用。
关于印度紫檀，还有十分有趣的几点：四月时，花开满树，花香弥漫，只不过花期短暂，素有一日花之称；因为根生得浅，印度紫檀经不起大风雨的侵袭，不过它们繁殖力极强，将断掉的枝条重新入土就可以再生。
花梨的“草”“黄”之辨
明清家具中，有大量的花梨木家具存世。乃至故宫中的一些宫廷家具，也以花梨木为材。笔者在游赏故宫时，曾亲眼所见。然而，无论是名称还是外观，花梨木与黄花梨都有几分相似，乍看之下难以分辨。
业内对于一些老家具材质的鉴别，也常常为此出现争议，皆因花梨木和黄花梨样貌相似所致。尤其是一些对木材不甚了解的消费者，若要做出准确的判断更是非常困难。
花梨木，在明清之际并没有和黄花梨区分开来，进口的紫檀属花梨木类的木材与产于海南岛的黄檀属的降香黄檀均被称为花梨，二者同科不同属、不同种，是完全不同的两种木材。
花梨木，豆科紫檀属树种。紫檀属约有30个树种，除檀香紫檀归为紫檀木外，另有7种为花梨木。而按照《红木》国标气干密度未达到0.76g/cm3的其余木材，不属于红木范畴，统称为亚花梨。
市场上有个别不良商家，通过对亚花梨染色、做旧以及表面涂抹硬化剂等手段以冒充黄花梨或红木标准中的花梨木在旧货市场、家具城进行销售。这类木材的共同特点是比重普遍较轻，材质疏松、棕眼较长，颜色以红或浅红为主，一般是80cm-160cm的大径材。
黄花梨的木性极为稳固，无论寒暑都不易变形、开裂、曲折，有一定的韧性，适合制作各种家具；花梨木颜色鲜艳，肌理细腻，纹理清楚；亚花梨木质更为粗疏，棕眼过大，色土黄干涩而无光泽。
鉴别一件老家具是花梨木还是黄花梨，可以通过以下几点：
黄花梨花纹细腻生动，清晰可辨，不杂乱无章。黑线花纹居多，偶尔能见到深褐色和红线花纹，有“鬼脸”。好的黄花梨油性佳，制成家具不易变形；
花梨木的花纹相较黄花梨来说变化较少，花纹略显散乱，没有章法，且纹路不够细密，棕眼较粗大。另外很重要的一点是，若一件老家具的造型和纹饰呈现晚清民国时期的特点，则这件家具为花梨木的可能性较大，要仔细甄别。
花梨木的春天
论名贵程度，草花梨不及降香黄檀、檀香紫檀等珍稀木材。究其原因，主要有两点。
1、历史文化因素。花梨木虽然清代时也被大量使用，但追根溯源，使用历史终究不及降香黄檀、檀香紫檀那样久远。而且，降香黄檀和檀香紫檀分别在明朝和清朝时成为帝王之木，经过自上而下的效仿，这两种木材已经具备了文化属性。如黄花梨家具被视为文人家具，紫檀家具成为宫廷家具的代表。
2、稀缺性。如今，降香黄檀和檀香紫檀的稀缺程度人尽皆知，尤其是降香黄檀，早在清末时就几乎砍伐殆尽。而草花梨由于引入较晚，且产量颇丰。常言道，物以稀为贵，不“稀”自然也就不“贵”。
▲清-花梨木嵌百宝花鸟图笔筒
基于以上原因，花梨木目前还难以同降香黄檀、檀香紫檀这样的珍稀木材平分秋色。但是，也不能就此否定这两种木材的价值。不妨换个角度思考，在当今的市场格局下，红木家具市场需要保持木材的多样性。
有降香黄檀和檀香紫檀这样的尖端木材，也要有大果紫檀、印度紫檀这样的中高端木材，甚至也需要一部分低端的非硬木木材，如此才能构建一个健康、稳定的传统家具市场。
历史上以及今天用上等花梨木制作的优秀明式或清式家具数量不少，一直未能引起收藏界以及学术界的关注。但目前形势已经有所改善，很多古代花梨木家具被人们收藏，其中的精品还进入了拍卖会和家具展，特别是流传有序、具有历史文化价值的花梨木家具更具收藏价值。
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